時代と共に進化を続ける製品開発は、自分自身もずっと成長し続けられる仕事

私はこのヒートポンプの設計・開発を行う部署で、新機種の開発担当として設計から試作試験の実施、市場投入の立ち上げまでを幅広く手がけています。近年は、これまでの業務経験を活かして若手社員の育成も担うようになりました。

また、アフターサービス部門との連携で、お客様からの反応もリアルタイムに入って来ます。自分の手がけた製品が現場でどのように役立っているか見えやすく、今後どう改善すべきかを考えることが面白いです。

私は入社からずっとヒートポンプの設計開発に携わっていますが、全く飽きることがありません。それは、時代に合わせた技術や知識を吸収し、新たな課題と向き合い続けることで、常に自分の成長を感じられるからだと思います。

もともと興味のあることには夢中になるタイプで、例えば小学生の時は野球をプレーするだけでは飽き足らず、友だちの打率や防御率を出してデータにまとめていたこともあります。仲間の活躍を支え、輪を取り持つ役割を担うことも多く、大学のテニスサークルでは副会長として60人ほどのメンバーをまとめる幹部を務めました。

また、大学時代はとにかく多くのことを経験しておきたくて、様々なアルバイトに挑戦しました。飲食店でのキッチン担当、歩合制の接客業など。中でも家庭教師のアルバイトでは「伝える難しさ」を学ばせてもらいました。性格やバックグラウンドも違う年下の子たちに、どのような伝え方をすれば理解してもらえるかを考え接していくのは、今の部下の育成にもつながっている部分だと思います。

そして、就職活動で様々な会社の方とお会いする中で「どんな人と働きたいか？」ということも重要と考えていました。当社には物腰柔らかな先輩社員が多く、自分も安心して働けそうだなと思ったことも入社の決め手となりました。

具体的には、1年目は当社の主力製品である水冷ヒートポンプの開発、2年目は空冷ヒートポンプの開発、3・4年目は他社との共同開発でヒートバランスヒートポンプの開発と、年次やスキルに合わせて業務をステップアップさせてきました。

圧縮機や熱交換器の性能特性、各種部品の役割、製品設計の基本知識など技術面はもちろんですが、業界内での関係構築や、製品が社会にどのように貢献しているのかなどを学びながら、広い視野を養うことが出来ています。

というのも、私の仕事のモチベーションは、昨日出来なかったことが出来るようになるなど、自分が少しでも前に進んでいると実感出来ることだと思うからです。

だからこそ、自分の仕事が本当にお客様や社会に貢献するような価値を生み出せているかを常に自分に問うようにしていて、受け身ではなく自分から率先して取り組むといった姿勢を大切にしています。

また、友だちと予定が合えばスポーツ観戦やゴルフコースを回ることもあります。大学時代に熱中していたテニスも近いうちに復活させたいなと思っています。

ちょっと変わったところでは、最近役者をやっている知り合いのつながりで観劇に行くようになりました。客席が20規模の小劇場ではメッセージ性が強い作品に触れる機会も多く、仕事とはまた違う刺激を受けています。

就職活動中の学生さんの中には「自分に合う会社が分からない」という方も多いと思いますし、私自身が就職活動で悩んでいた学生だったので気持ちがすごく分かります。実際に長く仕事をしてきた私が言えることは、「自分が大切にしたいことの優先順位をつけてみてはどうか」ということです。

「地元で働きたい」「大きな製品を作る仕事がしたい」など、自分の中で絶対譲れないものがきっとあるはずです。そして逆にどこまで譲歩出来るかが見えれば、選ぶ基準が明確になり、入社後の後悔も少ないと思います。皆さんが納得して楽しく働ける職場に出会えることを願っています！