現場に足を運び、声を聞く。その積み重ねが、より良い開発に繋がっていく
横尾 拓也
2014年にコベルコ・コンプレッサ分社化前の神戸製鋼所に入社した横尾 拓也。現在は、技術・生産本部 技術部 冷凍機室で冷凍機の設計・開発を担当しています。仕事のやりがいは「冷凍機という製品に対し、幅広く技術面から支えることによって、お客様に喜んでいただくこと」と語る横尾が、今どんな思いを持って仕事と向き合っているのか、話を聞きました。
設計・開発から現場のサポートまで、「冷凍機」のブランドを技術面から支える
──はじめに、横尾さんの今の仕事について教えてください。
| 当社の主力製品の一つに、食品や薬品、自動車など様々なものづくりの現場で使われる「産業用冷凍機」があります。私はその技術部門で、設計・開発の主担当として製品開発を行っています。 他にも日々、他部署から起案される設計改善依頼の検討や、営業・サービス部門へのサポート業務なども幅広く手がけています。 |
──この仕事で期待されていることは何ですか？
| 設計に留まらず、実際に製品が使われている現場にまで深く関わり、本当の意味でお客様に喜ばれる製品・サービスを届けることです。 設計・開発というと「製品を生み出す仕事」というイメージがあると思います。しかし、当社の冷凍機の設計・開発は製品を生み出すだけではなく、量産化を実現させてお客様に納品した後も満足してお使いいただけるよう、トータルに関わっていくという特徴があります。 例えば、トラブルが起きた場合は、現場に行って直接対応をすることもあります。冷凍機は現場や用途によって構成される設備環境が全く違うため、問題解決のためには現場に行って、設備環境を把握する必要があるからです。なぜ、ここまでするのかというと、私たちが考える仕事のゴールは、製品を納品して終わりではなく、お客様が求める設備を提供することだからです。 そういった環境サポートも含めて、製品が効率的に、問題なく使用できる状態をご提供することまでが、私たちに求められていることと考えています。 |
──横尾さんは、どんなところに仕事のやりがいを感じますか？
| 自分の仕事がお客様の役に立てたと実感できた時です。これは製品を使ってくださるお客様の現場にまで足を運ぶ、当社の冷凍機室の技術者だからこそ感じられるやりがいだと思います。 社内で設計をする際も、今までにお会いしたお客様の顔が浮かびます。この仕様なら喜んでもらえそうといった現場の反応を想像しながら、より良い製品を届けたいという思いで仕事をしています。 |
基幹事業がありながら、幅広く事業を展開する会社の「伸びしろ」に魅力を感じて
──横尾さんは、学生時代はどんな学生だったんですか？
| 大学時代は部活中心の生活を送っていました。所属していたのは弓道部です。中・高はバスケットボール部でしたが、個人競技に興味がわき、袴姿にも憧れて入部しました。実際、弓道も団体競技ではあったのですが、的に向かう時に一人で集中できる感覚が新鮮で面白く、毎日弓道場へ通って練習に打ち込んでいました。 好きになったらとことん突き詰める姿勢は、学業でも同じでしたね。大学では機械工学を専攻し、熱力学、流体力学、材料力学、機械力学といった4力学の基礎を学び、大学院ではさらに材料工学系の研究室に進みました。医療用のステント材（心臓カテーテル治療などに用いる金属製の網のような材料）の材料評価、構造強度評価などを行っていたのですが、夢中になるあまり研究室に泊まりこみで実験をすることもありました。 |
──就職活動の時に、どんな軸で会社選び・仕事選びをしていましたか？
| 学生時代に学んだことが活かせる仕事がしたいと考えていたので、材料関連の業界・企業研究を進めました。 |
──複数の候補の中から今のコベルコ・コンプレッサの前身といえる神戸製鋼所を選んだ理由は何でしたか？
| 幅広い事業を展開しているメーカーだからこそ、技術者として色々な仕事にチャレンジできそうと考えたからです。 神戸製鋼所のことは、最初は材料のサプライメーカーだと認識していたのですが、企業研究を進めてみたところ、素材・電力・機械など複数の事業部門を抱える企業であることが分かってきました。製鉄という基盤事業を持ちながら、幅広い事業に取り組んでいるところに独自性と成長性を感じました。 また、私自身が神戸出身だったこともあり、地元で落ち着いて働けそうな点も選んだ理由の一つです。 |
先輩たちは「超技術者集団」。的確なアドバイスに支えられている
──入社してみて、どうでしたか？
| 入社から冷凍機に関わる幅広い業務を経験しながら、知識・技術をじっくりと深められています。 1年目は、生産管理部門で主に冷凍機の生産工程の立案、部品の調達・納期管理・供給などの調整業務を手がけました。現場・営業・技術室など、他部署とのやり取りを通じて広い視野を養うことができたと感じています。 3年目からは、技術部門に異動となり、海外向けの冷凍機の品質改善業務に従事しました。先輩社員と海外の納入先まで出向き、トラブルの対応にあたったこともあります。そこでの経験は、ブラッシュアップした新製品の開発にも繋がっています。 4年目からは、国内向けの冷凍機の品質改善、コスト低減のための開発を手がけました。上司や先輩からアドバイスをもらいながら、主担当として開発の一連の流れを習得しました。 |
──上司・先輩のサポートや研修制度はどうでしたか？
| 冷凍機室の上司・先輩は、設計・開発はもちろん、現場の冷凍設備の知識・技術に精通している、まさに「超技術者集団」でした。若手の育成にも熱心で、とても頼れる存在だと感じています。 以前、インドのお客様のトラブル対応のために現地へ向かった際、想定していた事態とは全く別の事象も起きていて焦ったことがありました。自分の知識の範囲を超えていたため上司に相談したところ、日本から遠隔で対応策を一緒に考えてもらえて、スピーディーに解決することができました。お客様から喜んでいただけたのも、当時の上司の的確なアドバイスのおかげです。 |
──仕事の中で成長を感じられた体験はありますか？
| 技術部門に異動した時です。以前の生産管理部門では、決まった部品や製品を扱って仕事を進めてきたのですが、技術部門ではそうした製品に関わる全てのことを「決断する」立場になることが大きな変化だったと感じています。 例え製品の一部の変更でも、品質の担保、コストへの影響、製造上の問題点や生産管理・調達性の懸念点など、設計・開発担当はあらゆる側面から検討をした上で決断しなければなりません。 自分の意見を求められることが増え、最初は戸惑うことも多かったですが、各部門の方々と連携し、開発プロジェクトを遂行する経験を積む中で、仕事との向き合い方や意識の面で、自分が大きく成長できたように感じています。 |
多様な開発テーマ・アイデアを持つ、意欲的な技術者たちと働く面白さ
──お仕事について色々お聞きしてきたのですが、横尾さんが仕事をする上で大切にしているのはどんなことですか？
| ちょっと大きな言葉かもしれませんが、「熱意」です。というのも、多くの人と関わりながら良い仕事をするためは、自分自身が想いを持ち、熱量を持って伝えることが重要だと考えるからです。 特に私が担当する開発業務では、材料の調達、製造、品質管理、生産管理、さらには納品後の営業・サービスなど、様々な部門との連携が必要になります。だからこそ、他部門に対して何かを提案する際などは、どんなメリットがあるのかといった説明はもちろん、技術者としての想いも含めて伝えています。そうすることでお互いが深い部分で共感でき、その結果、より良い製品をつくることに繋がると思うからです。 |
──仕事以外のこともお聞きしたいのですが、プライベートの時間はどんなことをして過ごしていますか？
| 遊び盛りの5歳と3歳の子どもがいるので、家族で過ごすことが多いです。遊園地や温泉に行ったり、長期休みは旅行にも出かけたりしています。休日の方が、平日より忙しいかもしれません（笑）。 |
──自分のこれからのキャリアのために、挑戦してみたいことはありますか？
| 海外での仕事にチャレンジしてみたいです。冷凍機の海外展開に対し、これまでの技術や経験を活かした貢献ができたら、とてもやりがいがあるだろうなと思っています。 |
──最後に、未来の後輩たちにお薦めするコベルコ・コンプレッサのアピールポイントはどんなところですか？
| 技術者の立場として実感しているのは、「現状に満足することなくチャレンジする姿勢」が、一人ひとりの行動として見える職場であることです。 実際、私の周りでは常に同じような仕事をしているメンバーはいません。それぞれが常に自分なりの開発テーマやアイデアを持っていて、「この仕事が落ち着いたら、次はこれをやりたい！」と意欲的な方が多いです。 そして、当社にはやりたいことがある人へ、積極的にチャンスを与えようという社風もあります。そのため、自分の思いや考えを主体的に発信するような方には魅力的な環境だと思います。 当社は神戸製鋼所から分社化して新しいスタートを切ったばかりで、まさに全員でさらに事業を成長させていこうという機運が高まっているタイミングです。一緒に会社を成長させていきたいという意欲と行動力のある人にぜひ来ていただきたいです。その中で、冷凍機事業を共に盛り上げていく方が来てくれたらうれしいですね！ |
──ありがとうございました！
※ 記載内容は2025年1月時点のものです
| 【ポイント】 ① 当社の冷凍機の設計・開発は製品を生み出すだけではなく、市場に出してお客様に納品した後も満足してお使いいただけるよう、トータルに関わっていくという特徴がある。 ② やりがいを感じるのは、自分の仕事がお客様の役に立てたと実感できた時。これは、製品を使用するお客様の現場にまで足を運ぶ、当社の冷凍機室の技術者だからこそ感じられるやりがいだと思う。 ③ 「現状に満足することなくチャレンジする姿勢」が、一人ひとりの行動として見える職場である。それぞれが常に自分なりの開発テーマやアイデアを持っていて、「この仕事が落ち着いたら、次はこれをやりたい！」と意欲的な方が多いと感じている。 |
